東京で、Toco.やらNui.といった面白いゲストハウス/ホステルがあるといった噂は聞いたことがあって、ずっと機会があったら訪ねてみたいと思っていた。さすがに都内だと泊まる機会はなく、東京の東側にも出かけることは滅多になかったので、実現できないままでいたのだけれど、今回たまたま京都を訪れるにあたり、同じ系列の一番新しいホステル「Len」に泊まることができた。

日本国内でホステルを利用した経験は少なく、日本のホステルって規則が多そうで大変そうだなとぼんやりと思っていたのだけど、Lenに限っては予約の電話をした時からとても感じが良かった。宿泊希望日当日の予約だったので、直接電話をかけたところ、1日だけなら大丈夫かもしれないが確認しないとわからないとのこと。僕は日本国内では電話番号を持っておらず、スカイプから電話をかけていたのだが、後ほどメールで連絡をいただけませんかとお願いしたとところ、担当の方はすぐに快諾してくれた。おまけに頂いたメールにはもともとの希望通りの日数でベッドを確保することができそうなので、とりあえず押さえておきますとの嬉しい知らせが。些細なことだけれど、こういったフレキシブルな対応って地味に感激する。

ホステルが位置するのは鴨川近くの四条と五条の間にある河原町松原。古い街ビルをリノベーションしたホステルで全体にレトロでインダストリアルな内装。1階にはカフェバーが併設されており、地元のクラフトビールも良心的な価格で飲める。ベッドはカーテンのついたプライバシー重視のキャビンタイプのもの。枕元にはコンセントやライトがあるほか、ハンガーも用意されており、室内にはロッカーがある。ゲストルームもキッチンもバスルームもどこも清潔に保たれており、とても快適に過ごすことができた。ゲストは日本人よりも外国人が多いらしい。細かい気配りに溢れるホステルで、どことなく自由な旅人の哲学を感じさせる宿だった。

1階のカフェテリア。日によってライブとも行われるらしい。

とても清潔なゲストルーム。 ハンガーって寒い時期の旅行だと便利！

機能的なキッチン。 アート系のフライヤーが充実していた気がする。