プノンペンの友人が有給を1日取れたとのことなので、週末を利用してどこかへ旅行に行こうということになった。

カンボジアといえばアンコールワットのあるシェムリアップが有名なのだが、なぜだか寺院や遺跡にはあまり惹かれない。いつかは行ってみたいと思うのだけど、友人は最近行ったばかりだそうだし、僕としても食指が動かないため、プノンペンを南に３時間ほど降った所にある、ビーチで有名なシアヌークビルに行くこととなった。僕にとっては14年ぶりのシアヌークビルだ。

プノンペンからはネットで検索して見つけた個人タクシーを利用することとした。片道６０ドル。家までに迎えにきてくれるし、悪くない。泊まったのはWhite Moon Bungalowsというシンプルなゲストハウス。エアコンに加えてトイレ、シャワーも部屋について一泊３０ドル。Otres 2というビーチまで歩いていける。Agodaでの評判通り、清潔でロケーションも便利でとても良い宿だった。

シアヌークビルに関しても僕の14年前の記憶は曖昧なのだが、当時に比べて観光開発が随分と進んだのは明らかだった。Otres 2ビーチの周りには外国人観光客をターゲットにしたリゾートっぽいレストランやホテルが立ち並ぶ一方、タクシーを捕まえて街の中心部に出てみると、大型カジノとカジノを目掛けてやってくる中国人の観光客で街は溢れていた。東南アジアの他の国と同様、カンボジアも中国の影響を抜きでは語れなくなっているのだろう。

ヨーロッパからの観光客が好むようにリゾート化したビーチサイドと、カジノ目当ての中国人観光客に賑わう市街地。僕たちが訪れた九月はまだ雨季も終わっていなくて、ローシーズンの最中であり、ビーチはとても静かだった。雨季が明けたらきっともっと賑やかなビーチになるのだろう。

Otres2ビーチから近く値段も手頃なゲストハウス 写真はagodaから借用

Otresビーチは市街地から離れているためかとても静かなビーチでした。 ただリゾートホテルも結構建っていたので、ハイシーズンには賑わうのかもしれません。

Otresビーチに泊まるとしたら、雑然とした市街地まで下手に出ようとせず、 ビーチの周りでのんびりするのが正解だと思う。

海沿いをしばらく歩いた所にあるここのお店でよくくつろいでました。

一番綺麗という評判のソカビーチにも３輪タクシーで乗り付けてみたものの、どうやら目の前にたつ巨大ホテルのプライベートビーチだったみたいです。 交渉は決裂し、僕たちは残念ながらすぐに引き返してきました。